L’alimentation de l’enfant porteur de polyhandicap, comme dans les formes sévères de paralysie cérébrale, est un sujet de préoccupation au quotidien pour les parents et les équipes de rééducation présentes autour de lui. En effet, le plaisir et la convivialité du repas peuvent être contrariés par les difficultés de posture, de déglutition, de digestion ou encore des douleurs. L’évaluation régulière de la croissance staturo-pondérale est nécessaire selon des critères adaptés à la population des enfants en situation de polyhandicap car le risque de dénutrition est important. Nous décrivons les mécanismes à l’origine des difficultés alimentaires et nous proposons des mesures d’intervention et de prévention nutritionnelles.

Feeding a child with profound intellectual and multiple disabilities (PIMD), for instance due to severe cerebral palsy, is a major everyday concern for caregivers, including parents. Indeed, pleasure and conviviality during meals can be disturbed by difficulties in posture, in swallowing, and/or in digestion as well as by pain. Regular follow-up of weight and growth, according to criteria adapted to severely impaired children, is necessary in order to prevent the frequent occurrence of undernutrition. Here, we describe the mechanisms leading to feeding issues in this population and propose nutritional intervention and prevention measures.